Au centre d'entraînement des cosmonautes, près de Moscou (Russie), a eu lieu le premier test sous l'eau du bras robotisé européen ERA (European Robotic Arm) destiné à la station spatiale internationale (ISS).

Durant ce test, deux astronautes ont procédé à l'assemblage de ce bras sous l'eau (afin de simuler des conditions de microgravité). Le but de ce test était de déterminer les éventuels problèmes qui pourraient se poser.

Ce bras de plus de 11 mètres de long et pesant 630 kg est destiné à être installé sur la station spatiale internationale. Ses deux extrémités sont l'une et l'autre capables de s'accrocher à la station. Ce bras pourra ainsi se déplacer à l'extérieur de la station, en s'y accrochant par une extrémité, puis par l'autre. Il pourra être contrôlé depuis l'intérieur de la station, mais aussi depuis l'extérieur. Il permettra d'installer des équipements, d'effectuer des inspections...

ERA devrait quitter la Terre pour la station spatiale internationale en 2007.

Source : ESA

Vince