Hier a eu lieu à Taiyuan (Chine) le lancement du second satellite de la mission sino-européenne Double Star : Tan Ce 2.
Le premier satellite (Tan Ce 1) de cette mission, lancé le 29 décembre 2003 depuis Xichang (Chine), est déjà en orbite.
L'un et l'autre ont été lancés à l'aide de lanceurs chinois Longue Marche 2C.

Le lancement de Tan Ce 2 était initialement prévu pour aujourd'hui mais il a donc été avancé d'un jour pour éviter des conditions météorologiques défavorables prévues.

Tan Ce 2 a atteint son orbite nominale, une orbite polaire (inclinaison de 90,1 degrés) avec un périgée à 682 km et un apogée à 38279 km d'altitude.
Tan Ce 1 est quant à lui sur une orbite dont le périgée est de 550 km et l'apogée de 63780 km et a déjà renvoyé des données scientifiques.

Les deux satellites étudieront, en collaboration avec les quatre satellites de la mission européenne Cluster (lancés durant l'été 2000), l'interaction entre le vent solaire et le champ magnétique terrestre.

Sources :
ESA
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Vince