La sonde américaine MESSENGER doit être lancée prochainement : entre le 2 et le 14 août 2004. Sa destination n'est autre que la planète Mercure, autour de laquelle elle se mettra en orbite en mars 2011, après l'avoir survolée à trois reprises (janvier 2008, octobre 2008 et septembre 2009).

Rappelons qu'à ce jour, Mercure n'a été survolée que par une seule sonde (Mariner 10 en 1974-1975) et que plus de la moitié de sa surface nous est encore inconnue.

A l'occasion du lancement prochain de MESSENGER, nous avons décidé de vous proposer un article consacré à cette mission.
Cet article n'a pas été rédigé par l'un des trois membres de l'équipe d'Astrocosmos (Nicolas Rosseels, Michel Kotzapasis et Vincent Mollet) mais bien par le webmaster d'un autre site francophone consacré à l'espace avec qui nous avions sympathisé et qui s'était proposé de rédiger un article pour nous.

Que Christophe Verdure, webmaster du site AstronomiA - Astronomie pédagogique, trouve ici l'expression de nos plus vifs remerciements !

Découvrez l'article qu'il a écrit pour Astrocosmos : MESSENGER.

Vince