Située à seulement 25 années-lumière de nous, d'un diamètre équivalent à trois fois celui du Soleil et 58 fois plus brillante (en magnitude absolue) que lui, l'étoile Véga, dans la constellation de la Lyre, est l'une des étoiles les plus brillantes (en magnitude apparente) du ciel.

Le nuage de poussière qui entoure cette étoile a été étudié par des astronomes du Royal Observatory d'Edimbourg (Royaume-Uni). Des images prises dans le domaine des ondes sub-millimétriques à l'aide de la caméra SCUBA au James Clerk Maxwell Telescope (Hawaii, USA) ont permis de réaliser une modélisation, par ordinateur, de ce nuage de poussière.

Les irrégularités qu'il présente pourraient être expliquées par la présence, autour de Véga, d'une planète de la masse de Neptune. Cette planète se situerait par ailleurs à une distance de son étoile similaire à la distance entre Neptune et le Soleil.

L'existence de cette planète reste néanmoins à confirmer.

Sources :
JPL - PlanetQuest
Royal Observatory, Edinburgh
Particle Physics and Astronomy Research Council (PPARC)
Radio-Canada.ca
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Vince