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Columbia : résumé de la catastrophe
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le 01-02-2003 à 21:10
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Le contact a été perdu avec la navette Columbia (mission STS-107) cet après-midi vers 1400 GMT (15h00 à Bruxelles, 9:00am en Floride) alors qu'elle survolait le Texas. Elle devait atterrir à 9:16am à Cape Canaveral (en Floride). La NASA a alors immédiatement lancé son plan d'urgence afin de préserver toutes les données du vol.
La navette s'est désintégrée lors de son entrée dans l'atmosphère alors qu'elle se trouvait à une altitude d'environ 63 kilomètres. Des débris ont été retrouvés au Texas (principalement au sud de Dallas) et en Louisiane.
L'entrée dans l'atmosphère est, avec le décollage, la phase la plus critique du vol de la navette. Elle doit, en effet, dissiper une très grande quantité d'énergie afin de ralentir d'une vitesse égale à Mach 25 à une vitesse de 400 km/h environ.
Il est encore trop tôt pour dire ce qui a causé la catastrophe. Cependant, plusieurs hypothèses ont déjà été avancées. La cause la plus probable serait un problème dans la protection thermique qui aurait provoqué une augmentation locale de température trop importante et la dislocation de la navette. Lors du décollage, le 16 janvier dernier, un débris qui s'était détaché de la navette avait heurté l'aile gauche. Ce débris pourrait être une tuile servant à la protection thermique de Columbia.
Une erreur dans l'angle de pénétration peut également avoir causé une augmentation de la température de la navette, mais une telle erreur est peu probable car toutes les données télémétriques obtenues avant la perte de contact semblent être normales. Un problème de moteur (cause de l'explosion de Challenger le 28 janvier 1986) est probablement à exclure car la navette effectue son atterrissage en planant et parce qu'il ne reste que très peu de carburant à bord lors de l'entrée dans l'atmosphère.
Les sept membres de l'équipage avaient effectué pendant les seize jours de la mission un véritable marathon scientifique en réalisant, avec succès, plus de 80 expériences.
Une commission d'enquête va maintenant devoir déterminer les causes de l'accident. Ce travail prendra probablement beaucoup de temps (l'enquête sur l'explosion de Challenger avait duré plus de deux ans) et tant que la NASA ne connaît pas avec précision l'origine de la désintégration de Columbia, les trois autres navettes resteront très probablement au sol.
Sources : CNN, EuroNews, TV5, RTBF, Yahoo! News et NASA Home Page
Nico
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| Olivier a écrit le 01-02-2003 à 21:35 |
Vous dîtes dans votre article :
"tant que la NASA ne connaît pas avec précision l'origine de la désintégration de Columbia, les trois autres navettes resteront très probablement au sol"
Or, dans son allocution à la nation, George Bush a promis que le programme spatial américain se poursuivrait.
Cependant, il est clair que cet évènement va profondément bouleverser le programme... |
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| Vince a écrit le 01-02-2003 à 21:54 |
Le programme spatial américain se poursuivra sans aucun doute (heureusement !).
Mais cela signifie-t-il pour autant que les 3 navettes restantes (Endeavour, Atlantis et Discovery) rempliront les missions prévues en temps voulu, y compris dans l'hypothèse où les causes de l'accident de Columbia seraient encore inconnues ?
Je ne crois vraiment pas que l'on prendrait pareil risque !
Maintenant, une fois les causes connues, il n'est pas du tout exclu que les vols de navettes reprennent. Mais quand ? |
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| Nico a écrit le 01-02-2003 à 21:52 |
| Je crois qu'il est grand temps que la NASA se décide à développer sérieusement un successeur pour les navettes. Elles sont trop vieilles pour continuer à voler et je crains que les navettes restantes ne redécollent jamais. (C'est mon avis personnel ; pour l'instant rien n'indique que ce sera effectivement le cas) |
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| Olivier a écrit le 01-02-2003 à 22:05 |
Dernière minute :
"Nasa: tous les vols de navettes spatiales sont suspendus sine die
HOUSTON (Etats-Unis), 1er fév (AFP) - Les vols de navettes spatiales sont suspendus jusqu'à nouvel ordre, dans l'attente des résultats de l'enquête, a indiqué samedi la Nasa."
Les vols des navettes sont donc bien suspendus ! :o( |
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| Olivier a écrit le 01-02-2003 à 22:07 |
| D'après la NASA, l'accident de Columbia risque fort de compromettre ou tout au moins de retarder notablement l'assemblage de la station spatiale internationale car l'arrêt des vols des navettes spatiales priverait les constructeurs du complexe orbital de leur principal moyen d'accès à bord. |
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| Olivier a écrit le 01-02-2003 à 22:10 |
| "Il est absolument clair que les vols des navettes américaines vont être arrêtés, probablement pour plusieurs années", a commenté le porte-parole de l'agence spatiale russe, Sergueï Gorbounov, cité par Itar-Tass. |
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| Nico a écrit le 01-02-2003 à 22:12 |
| Bien que ce soit difficile à accepter, c'est probablement la meilleure chose à faire. La NASA ne peut plus se permettre un nouvel accident. |
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| Vince a écrit le 01-02-2003 à 22:22 |
Comme le dit mon ami Nico, il vaut mieux suspendre les vols, le temps (long, je le crains !) de découvrir les causes de l'accident de Columbia et d'y remédier (si nécessaire) sur les autres navettes, plutôt que de prendre des risques insensés en poursuivant coûte que coûte les lancements.
Par ailleurs, comme le souligne Olivier (et comme je le faisais remarquer dans une news récente), cet accident aura également d'importantes conséquences sur l'ISS. Sa construction, voire même son occupation, sont ainsi menacées... |
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| anais a écrit le 03-06-2005 à 10:04 |
| ce serai mieux d'avoir plus d'images |
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