A l'aide de l'un des télescopes du Very Large Telescope de l'ESO (au Chili), une équipe de l'observatoire de Paris (France) a détecté pour la première fois du monoxyde de carbone (CO) dans l'atmosphère d'Uranus. Cette molécule serait davantage présente dans la stratosphère que dans la troposphère de la planète.
Le CO serait cependant beaucoup moins abondant dans l'atmosphère d'Uranus que dans celle de Neptune, ce qui pourrait indiquer une différence structurelle entre les deux planètes. Le CO présent dans l'atmosphère de Neptune pourrait ainsi provenir de l'intérieur de la planète, tandis que celui que l'on a détecté sur Uranus aurait plutôt été apporté par des météorites.

Sources :
Observatoire de Paris
CNRS
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Sciences et Avenir

Vince