L'Agence Spatiale Canadienne a annoncé l'échec de la mission japonaise Nozomi, une sonde qui devait se mettre prochainement en orbite autour de la planète Mars. Nozomi ne devrait donc pas entrer en orbite martienne...

Peu après l'avoir lu, j'ai constaté que ce communiqué avait disparu du site de l'Agence Spatiale Canadienne. Plusieurs sources, mentionnées ci-dessous, font cependant état de cette annonce. Nous vous tiendrons au courant dès que nous aurons davantage d'informations.

Lancée en juillet 1998, Nozomi aurait dû atteindre l'orbite martienne en octobre 1999. A la suite d'un problème technique, elle avait dû emprunter une autre trajectoire que celle initialement prévue. Son arrivée en orbite martienne était alors prévue pour décembre 2003/janvier 2004. Cependant, sur le chemin de la planète rouge, Nozomi a subi les effets d'une importante éruption solaire, en avril 2002. Ceci ne fut pas sans dommage pour la sonde.

Il ne reste plus qu'à souhaiter que les missions européenne Mars Express (et son atterrisseur britannique Beagle 2) et américaines Mars Exploration Rovers (Spirit et Opportunity) connaissent davantage de succès.

A propos de Nozomi, lisez notamment notre news du 26/11.

Sources :
Agence Spatiale Canadienne
NASA - Solar System Exploration
Sciences et Avenir
Canada.com
Branchez-vous.com

Vince