Nous vous l'annoncions hier : le projectile ("impacteur") largué par la sonde américaine Deep Impact a percuté avec succès la comète 9P/Tempel 1.

La photo ci-contre a été prise par l'"impacteur" de Deep Impact, peu avant qu'il ne percute la comète. On y voit le noyau de celle-ci...

La dernière image de l'impacteur, avant qu'il ne soit détruit par la collision, a été transmise trois secondes à peine avant l'impact !

Comme nous vous l'annoncions dans notre news du 3 juillet, la comète et les effets de l'impact ont été observés, non seulement par la sonde Deep Impact, mais également par bon nombre de télescopes terrestres et spatiaux.

Tempel 1 a ainsi été observée par la sonde européenne Rosetta. L'Agence Spatiale Européenne (ESA) propose ainsi une photo de la comète prise le 30 juin par l'instrument OSIRIS de Rosetta (qui se trouvait alors à 80 millions de kilomètres de Tempel 1).
On trouve également sur le site de l'ESA des animations et graphiques composés à partir d'images prises par cet instrument OSIRIS et qui montrent le développement de la luminosité de la comète après l'impact.

Le satellite XMM-Newton de l'ESA a, quant à lui, détecté des signes de présence d'eau sur la comète Tempel 1. Il a également montré que cette comète était une faible source de rayons X.

Des observations effectuées par le télescope OGS de l'ESA (situé aux Canaries) semblent indiquer que la direction dans laquelle les particules ont été éjectées du noyau de la comète après l'impact dépend de la taille de ces particules.

Des observations réalisées à l'aide des télescopes de l'ESO (European Southern Observatory) et du télescope spatial Hubble montrent également l'augmentation de luminosité de la comète suite à l'impact.

Sources :
Jet Propulsion Laboratory (1 : photo du noyau prise par l'impacteur)
Jet Propulsion Laboratory (2)
ESA (1 : photo de Tempel 1 par Rosetta, le 30 juin)
ESA (2 : Tempel 1 étudiée par Rosetta après l'impact)
ESA (3 : XMM-Newton détecte des signes de présence d'eau sur Tempel 1)
ESA (4 : XMM-Newton montre que Tempel 1 est une faible source de rayons X)
ESA (5 : Tempel 1 étudiée par les télescopes de l'ESO)
ESA (6 : observations effectuées par un télescope de l'ESA situé aux Canaries)
ESA (7 : observations réalisées par le Hubble Space Telescope)

Vince