Des astronomes ont découvert une exoplanète (planète orbitant autour d'une autre étoile que notre Soleil) dont la masse vaudrait grosso modo 13 fois celle de la Terre. Cette planète, située approximativement à 9000 années-lumière de nous, tourne autour d'une étoile de type "naine rouge" dont elle est distante d'environ 400 millions de km (ce qui correspond à peu près à la distance entre le Soleil et la ceinture d'astéroïdes).

Selon Andrew Gould de l'Ohio State University, qui dirige le consortium MicroFUN (à qui l'on doit cette découverte), cette planète pourrait être composée de roche et de glace. Une "super-Terre", en quelque sorte, mais très froide. Sa température serait en effet de -200°C !

Cette planète a été découverte par la technique dite des "lentilles gravitationnelles".

Sources à consulter pour plus de détails :
Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Ohio State University
http://www-astronomy.mps.ohio-state.edu/~microfun/ob05169/
http://arxiv.org/abs/astro-ph/0603276
Space.com

Merci à Michel Van Nieuwenhuyse qui nous a signalé cette information !

Vince