La sonde américaine Mars Global Surveyor (MGS), lancée le 7 novembre 1996 et en orbite autour de la planète Mars depuis septembre 1997, est encore active. Cette longévité lui a permis d'observer des changements qui se sont produits sur la planète rouge depuis lors, car il y en a eu !

MGS a ainsi permis de remarquer que deux rigoles étaient visibles sur une image d'une dune prise en avril 2005, alors qu'elles n'existaient pas en juillet 2002.
Sur un autre site, plus d'une douzaine de rochers ayant dévalé une colline (à un certain moment entre la prise d'images en novembre 2003 et en décembre 2004) ont laissé des traces... Il est possible qu'ils aient été mis en mouvement par un vent fort ou un tremblement de terre (ou peut-être faudrait-il dire un "tremblement de Mars").
Par ailleurs, durant trois étés martiens d'affilée, les dépôts de dioxyde de carbone gelé près du pôle sud martien ont rétréci par rapport à l'année précédente...

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Jet Propulsion Laboratory

Vince