Le 22 juillet, la sonde américaine Cassini, en orbite autour de la planète Saturne, survolait Titan (le plus gros satellite de cette planète). Dans les régions environnant le pôle nord de Titan ont été détectées, sur les images prises au radar par la sonde à cette occasion, des taches sombres indiquant des zones très lisses, qui pourraient correspondre à des étendues liquides. Des canaux, dont la forme indique qu'ils pourraient avoir été creusés par un élément liquide, mènent à certaines de ces zones ou en partent.

L'eau ne serait pas stable à l'état liquide dans les conditions régnant sur Titan mais le méthane (abondant dans son atmosphère) ou l'éthane le seraient. D'où l'interprétation que donnent les scientifiques à ces zones sombres détectées : il pourrait s'agir de lacs de méthane ou d'éthane à l'état liquide !

Sources (à consulter pour découvrir des photos) :
NASA
JPL

Vince