La réussite de la mission STS-121 de la navette spatiale américaine Discovery, que nous vous avons fait suivre récemment, est de bon augure pour la poursuite de la construction de la station spatiale internationale (ISS), qui fait appel à des vols de navettes.

Ainsi, le prochain vol de navette est prévu pour la fin du mois d'août de cette année. A cette occasion, la navette Atlantis (mission STS-115) transportera la nouvelle structure P3/4, qui sera installée (avec ses deux grands panneaux solaires) à l'extérieur de l'ISS.
L'équipage d'Atlantis sera composé de six astronautes :
Brent Jett (commandant - USA)
Chris Ferguson (pilote - USA)
Joe Tanner (spécialiste de mission - USA)
Dan Burbank (spécialiste de mission - USA)
Steve MacLean (spécialiste de mission - Canada)
Heidemarie Stefanyshyn-Piper (spécialiste de mission - USA)

D'autres vols devraient suivre, acheminant d'autres éléments de la station. La NASA a ainsi désigné les membres d'équipage de la mission STS-122, qui amènera jusqu'à l'ISS le laboratoire européen Columbus :
Stephen Frick (commandant - USA)
Alan Poindexter (pilote - USA)
Rex Walheim (spécialiste de mission - USA)
Stanley Love (spécialiste de mission - USA)
Leland Melvin (spécialiste de mission - USA)
Hans Schlegel (spécialiste de mission - Allemagne (ESA))

Sources :
NASA (1)
NASA (2)
NASA (3)
NASA (4)
JPL - Space Calendar

Vince