Dans notre news du 12/05, nous vous annoncions le succès du déploiement de la première perche du radar MARSIS de la sonde Mars Express, en orbite autour de la planète Mars. Nous ajoutions que les opérations de déploiement de la seconde et de la troisième perches (respectivement de 20 et 7 mètres) pourraient reprendre quelques semaines plus tard, après une analyse approfondie des caractéristiques du déploiement de la première perche.

L'Agence Spatiale Européenne (ESA) a, à présent, suite à cette analyse approfondie, décidé de procéder au déploiement de la seconde perche de 20 mètres. Cette opération devrait avoir lieu entre le 13 et le 21 juin.

Les leçons tirées du déploiement de la première perche (qui n'avait pas réussi du premier coup) ont servi à faire de nouvelles simulations et à déterminer un nouveau scénario pour le déploiement de la seconde perche.

Le déploiement de la troisième perche (de 7 mètres) n'est pas considéré comme critique. Il sera décidé lorsqu'il sera certain que la seconde perche aura été déployée avec succès.

Rappelons que le radar MARSIS a pour mission de cartographier la distribution d'eau et de glace dans les plus hautes couches de la croûte martienne.

Source : ESA

Vince