Comme annoncé hier, le vaisseau russe Soyouz TMA-3 a décollé aujourd'hui à 5h38 GMT (7h38 à Bruxelles) de Baïkonour (Kazakhstan - 11h38, heure locale). Il emmène, à destination de l'ISS, les membres du huitième équipage permanent (Michael Foale - USA - commandant et Alexander Kaleri - Russie - ingénieur de bord) ainsi qu'un astronaute de l'Agence Spatiale Européenne (Pedro Duque - Espagne). Ce vaisseau devrait s'arrimer à l'ISS ce lundi 20/10 à 7h11 GMT (9h11 à Bruxelles).

A bord de l'ISS se trouvent actuellement les membres du septième équipage permanent, Iouri Malenchenko (Russie - commandant) et Edward Lu (USA - ingénieur de bord). Après quelques jours d'opérations communes, Malenchenko et Lu, accompagnés de Duque, quitteront l'ISS à bord du Soyouz TMA-2 qui y est actuellement arrimé (le 27/10 à 23h20 GMT), et regagneront la Terre (atterrissage prévu le 28/10 à 2h36 GMT).

Notons que, bien que Michael Foale soit le commandant de l'Expédition Huit (8ème équipage permanent), il ne sera pas le commandant à bord du Soyouz TMA-3. Ce sera le rôle d'Alexander Kaleri.

Sources :
BBC
CNN
ESA (1)
ESA (2)
Yahoo

Vince et Michel