Des mesures effectuées par des radiotélescopes terrestres ont permis de déterminer la vitesse des vents sur Titan.

Comme vous le savez probablement, la sonde européenne Huygens a atterri, le 14 janvier dernier, sur Titan (le plus gros satellite de la planète Saturne). Nous avons détaillé le sujet dans diverses news.
Voyez par exemple : Huygens : Titan, un monde étrange....

Les signaux émis par Huygens durant sa descente dans l'atmosphère de Titan ont été reçus par des radiotélescopes terrestres qui, grâce à l'effet Doppler, ont pu déterminer la vitesse de Huygens par rapport à la Terre. Or, cette vitesse était affectée par les vents auxquels Huygens était soumise.

D'après les résultats, à presque toutes les altitudes, la direction des vents est celle de la rotation de Titan (d'ouest en est). Ils sont faibles à la surface de Titan et augmentent au fur et à mesure que l'on s'élève, jusqu'à environ 60 km d'altitude.

Au-delà de 60 km d'altitude, des variations importantes ont été détectées dans les mesures. La vitesse maximale des vents (430 km/h) que l'on a mesurée l'a été pour une altitude d'environ 120 km.

Pour plus d'informations, consultez nos sources :
ESA
JPL

Vince