La NASA a décidé de postposer la reprise des vols de navettes pour septembre/octobre 2004 alors qu’on s’attendait à une reprise dès le mois de mars prochain.

Cette décision fait suite au rapport d'enquête sur l'accident de Columbia, publié en août dernier, et qui avait vivement critiqué le fonctionnement de la NASA.

Selon Bill Readdy, chef du programme spatial habité, les diverses modifications comprennent la mise au point d'un kit de réparation du bouclier thermique protégeant la navette, la révision de la conception du réservoir externe pour empêcher l'émiettement de la mousse isolante et la construction d’une perche spéciale permettant l'inspection de la navette en orbite.

"Je ne peux pas vous dire s'il y aura des réparations supplémentaires, s'il faudra surmonter de nouveaux obstacles. Je peux juste garantir qu'il y aura un long chemin, une lente remontée avant la reprise des vols. Mais je peux vous garantir que nous soignerons tout cela".


Il ne reste plus qu’à espérer que le programme ISS ne sera pas perturbé davantage.


Plus d'informations sur l'accident de Columbia et le rapport à son sujet sur le site de la BBC.


Source: Yahoo

Michel