Une équipe d’astronomes anglais a pu produire la première image d’un objet astronomique en utilisant des rayons cosmiques.

La Terre est continuellement bombardée par des rayons cosmiques. Ces rayons sont extrêmement énergétiques et sont composés, en partie, de rayons gamma qui sont très pénétrants. Ils traversent n’importe quelle surface qui pourrait être utilisée pour les réfléchir. Il est donc très difficile de les utiliser pour créer une image.

Heureusement pour la vie sur Terre, ces rayons sont arrêtés par notre atmosphère. Lorsque ces particules sont désintégrées dans l’atmosphère, elles produisent un petit flash de lumière bleu qui dure quelques milliardièmes de secondes. En observant ces petits flashs dans une direction précise, les astronomes ont pu créer une image d’une supernova ayant explosé il y a environ 1.000 ans.


Source : The Particle Physics and Astronomy Research Council (PPARC)

Nico