Titan, satellite de Saturne, est particulièrement intéressant de par son atmosphère qui contient des composants organiques (et masque sa surface, encore méconnue). L'hypothèse avait été émise que cette surface serait entièrement recouverte par des composants organiques (liquides ou solides) venant de l'atmosphère.

Il semblerait que la réalité soit différente. Des scientifiques américains et français ont conclu, d'après des observations faites dans le domaine de l'infrarouge, qu'une grande partie de cette surface est recouverte de glace. Certaines zones plus sombres pourraient néanmoins être recouvertes par les matériaux organiques.

Sources : JPL - Solar System Exploration et Futura-Sciences

Vince

Les conclusions ont été proposées par Caitlin A. Griffith (University of Arizona), Tobias Owen et John Rayner (Institute for Astronomy, Hawaii), Thomas R. Geballe (Gemini Observatory) et Pascal Rannou (Université Pierre et Marie Curie). Les observations ont été réalisées à l'aide du United Kingdom Infrared Telescope et du Infrared Telescope Facility, situés à Mauna Kea, Hawaii.