Les enquêteurs qui recherchent les causes de l'accident de la navette Columbia continuent leur travail. Ils ont rapporté que les analyses préliminaires indiqueraient que la forte augmentation de température dans l'aile gauche juste avant la perte de contact résulterait de la présence de plasma à l'intérieur de la structure de l'aile (le plasma est du gaz à très haute température qui apparaît autour de la navette lors de l'entrée dans l'atmosphère). Le transfert de température dû à une tuile manquante ou abimée ne serait pas suffisant pour obtenir une augmentation de température aussi forte que celle observée.

Des analyses supplémentaires sont en cours afin de déterminer si une fissure a pu apparaître sur l'aile, permettant au plasma de pénétrer dans le compartiment de la roue ou ailleurs.

Un des cinq ordinateurs centraux de Columbia a été retrouvé parmi les débris. Cependant, il est tellement endommagé que les chances de récupérer des informations sont très limitées.

Source : ESA Portal

Nico