Dans notre news du 01/11, nous vous annoncions la découverte probable de deux satellites supplémentaires autour de Pluton, dont on ne connaissait précédemment qu'un seul satellite (Charon). De nouvelles observations réalisées le 15 février à l'aide du télescope spatial Hubble ont confirmé l'existence de ces deux nouvelles lunes plutoniennes, provisoirement désignées par les codes S/2005 P1 et S/2005 P2.

Leurs orbites sont dans le même plan que celle de Charon. Ceci signifierait qu'il ne s'agit pas d'objets capturés par la gravité de Pluton : les deux nouveaux satellites seraient nés, ainsi que Charon, d'une collision titanesque entre deux objets de la taille de Pluton, il y a plusieurs milliards d'années.

De nouvelles observations sont prévues pour le 2 mars. On espère obtenir des informations sur la couleur, la taille et la forme de ces lunes.

Sur la photo prise par Hubble et que nous vous proposons ici, on peut voir Pluton (au centre) et Charon (juste en dessous), ainsi que les deux nouveaux satellites (les deux points lumineux, à droite). S/2005 P1 est celui du dessous, et S/2005 P2, celui du dessus.

Sources :
NASA
HubbleSite

Vince