Le satellite franco-américain CALIPSO (Cloud Aerosol Lidar and Infrared Pathfinder Satellite Observations) est un bel exemple de coopération dans le domaine spatiale.

Il est arrivé sur la base militaire Vandenberg de l’US Air Force en Californie où les derniers préparatifs pour son lancement sont réalisés.

Calipso pourra ainsi rejoindre une petite armada appelée «A-train». Ces satellites au nombre de cinq sont destinés à l’observation terrestre, et plus particulièrement des nuages, des aérosols et du cycle de l’eau.

Avec ce lancement, nous aurons alors une belle flottille de satellites comme observatoire environnemental.

Les opérations de préparation sont menées de concert par le CNES (Centre National d’Etudes Spatiales français), la NASA, et ALCATEL Space.

Calipso sera mis en orbite au milieu de l'été par un lanceur Delta II. Ce lancement fera d'une pierre deux coups puisque le satellite Cloudsat sera lui aussi du voyage.

La constellation de satellites appelée A-TRAIN, sera composée de Aqua (NASA), Aura (NASA), du microsatellite du CNES Parasol, de Cloudsat et de Calipso.


Source : CNES

Stéphane