Comme nous vous l'annoncions dans notre news du 28/02, la sonde européenne Rosetta a survolé la Terre le 4 mars afin d'utiliser son assistance gravitationnelle. C'est à 22 heures 9 minutes et 14 secondes GMT que Rosetta a été la plus proche de la Terre (pour ce survol), passant à ce moment au-dessus de l'Océan Pacifique, juste à l'ouest du Mexique, à une altitude de 1954,74 km.

Lors de ce passage dans le système Terre-Lune, différents tests ont été réalisés sur les équipements de Rosetta. Comme annoncé, le mode de poursuite d'astéroïdes de la sonde a été testé en utilisant la Lune comme astéroïde factice. Les caméras de navigation ont également pris une séries d'images de la Lune et de la Terre. Nous vous proposons ici une photo de la Terre réalisée par la sonde le 5 mars.

Des astronomes amateurs et professionnels ont observé la sonde depuis la Terre. Des images sont disponibles sur :
http://www.rssd.esa.int/SB/ROSETTA/include/Images.html

Rosetta survolera la planète Mars le 26 février 2007. Elle survolera ensuite à nouveau la Terre par deux fois. L'objectif final de la sonde est la comète Churyumov-Gerasimenko, qu'elle devrait atteindre en mai 2014.

Sources :
ESA
Vues de la Terre par Rosetta : ESA
Vues de la Lune par Rosetta : ESA
Vues de Rosetta depuis la Terre : ESA

Vince