Voilà, c'est fait !
Atlantis a donc décollé sans problème vers la station spatiale internationale ISS. Elle devrait s'y arrimer ce mercredi 9 octobre.
Sa mission ?
Installer une nouvelle et énorme poutrelle extérieure baptisée Starboard-One (S1) : une poutrelle de 12,5 tonnes et de 14 mètres de long, qui contiendra une partie des systèmes de refroidissement de l'ISS. Le tout aurait coûté plus de 390 millions d'euros !
Cette nouvelle structure sera déployée à l'aide des bras articulés d'ISS (Canadarm2) et d'Atlantis. Elle sera fixée sur l'ISS par des astronautes. Ceci nécessitera 3 sorties dans l'espace d'environ 6 heures chacune.

Rappelons que le vol d'Atlantis avait été reporté la semaine dernière en raison de l'arrivée de l'ouragan Lili qui menaçait le centre de contrôle de la Nasa à Houston au Texas.

Un article intéressant sur S1 ici.

Michel