Après un voyage de près de 7 ans pour rejoindre Saturne, la sonde américaine Cassini se prépare à larguer la sonde européenne Huygens dans l’atmosphère de Titan.

Le 17 décembre, Cassini sera placée sur une trajectoire de collision contrôlée avec Titan afin de larguer Huygens sur la bonne trajectoire. Le 21 décembre, les instruments de Huygens seront activés et le compteur sera démarré afin de réveiller la sonde lors de son entrée dans l’atmosphère de Titan. La séparation devrait avoir lieu le 25 décembre.

Bien que les dates et les heures de modification de la trajectoire de Cassini et du largage de Huygens ne soient pas encore définies précisément, l’heure exacte de l’entrée de Huygens dans l’atmosphère de Titan, le 14 janvier à 11h15 CET (heure de Bruxelles), est déjà connue à 2 minutes près. Il faudra environ 67 minutes aux signaux de Huygens pour être reçus sur Terre.


Source : ESA Portal

Nico