Après celles réalisées les 31/01 et 04/02, les astronautes Michael Lopez-Alegria et Sunita Williams ont effectué une nouvelle sortie extravéhiculaire le 8 février, équipés de scaphandres américains et quittant la station spatiale internationale (ISS) par le sas Quest. D'une durée de 6 heures et 40 minutes, cette sortie achevée à 20h06 GMT leur a notamment permis de retirer des protections thermiques devenues inutiles, de préparer le déplacement prévu de la structure P6, et de connecter des câbles du Station-to-Shuttle Power Transfer System (SSPTS) au Pressurized Mating Adapter-2 (PMA-2), élément situé au bout du laboratoire Destiny, là où les navettes spatiales s'arriment à l'ISS.

Le SSPTS, dont l'installation avait déjà commencé au cours des deux sorties précédentes, permettra aux navettes visitant la station d'utiliser de l'énergie en provenance de cette dernière, et donc d'étendre ainsi leurs missions.

Source : NASA

Vince