Samedi 14 décembre, l'agence spatiale japonaise a mis en orbite le satellite ADEOS-II (Advanced Earth Observing Satellite-II). Seize minutes après le décollage depuis le Tanegashima Space Center, le satellite s'est séparé du lanceur H-IIA F4.

Environ une heure après le lancement, la station du Centre National d'Etudes Spatiales (CNES) français à Kourou a reçu les premiers signaux d'ADEOS-II et a confirmé que les panneaux solaires avaient été déployés.

ADEOS-II est le successeur d'ADEOS ; il a été développé pour aider les chercheurs à comprendre les changements climatiques globaux (comme le réchauffement de la Terre) et pour apporter des informations utiles pour la météorologie et la pêche. A son bord se trouve notamment l'instrument SeaWinds du Jet Propulsion Laboratory (Californie, USA), dont le but est d'étudier les vents à la surface des océans.

Sources : National Space Development Agency of Japan et JPL

Nico (et Vince)